Le vrai scandale de la viande

Le premier roman d’un homme d’affaires américain issu de l’immigration bangladaise séduit la classe moyenne indienne.

Une jeune étudiante en médecine se fait connaître outre-Rhin avec un ouvrage consacré à l’un de nos organes les plus mal-aimés. C’est pourtant une véritable petite merveille de la nature.

Récemment adapté au cinéma en Chine, le récit que la romancière Yan Geling a consacré à son grand-père, persécuté pendant la campagne antidroitière lancée par Mao dans les années 1950, connaît un formidable regain d’intérêt.

En 1926, quelque 40 000 Américains étaient installés dans la capitale française. Une population bien plus bigarrée et pittoresque qu’on n’imagine.

Une universitaire américaine s’est risquée à proposer une quatrième traduction en anglais du roman phare de Camus. Mais comment rendre « Maman est morte » et « Je me suis aperçu qu’il me tutoyait » ? Elle réussit là un tour de force.

Finir dernier du Tour de France, c’est déjà presque un titre de gloire. Mais qui se souvient d’Arsène Millochau, arrivé avec près de soixante-cinq heures de retard sur le vainqueur en 1903 ?

Le régime soviétique porte l’entière responsabilité de la Grande Famine des années 1930 en Ukraine. Mais il ne la recherchait pas. Cette catastrophe, fruit d’une politique absurde, a frappé avec la même intensité les autres régions céréalières de l’URSS. La thèse du génocide par la faim qu’aurait provoqué Staline contre le nationalisme ukrainien ne résiste pas à l’examen. Elle nourrit pourtant toujours le ressentiment à l’égard des Russes.

Notre goût pour la viande ne nuit pas seulement au bien-être des animaux. Le système industriel absurde qu’il engendre, avec ses poulets sans bec, ses champs sans vie sauvage et ses océans sans oxygène, est destructeur pour l’environnement, la santé et les modes de vie traditionnels. À l’heure où la nouvelle classe moyenne asiatique rejoint la cohorte des carnivores, il devient urgent de repenser nos habitudes alimentaires.

Premier acheteur mondial de boeuf et de porc, McDonald’s est aussi l’organisation qui nourrit le plus d’enfants sur la planète. Dès l’origine, la firme a misé sur les consommateurs les plus jeunes, qu’elle juge les plus fiables. Au risque de nuire gravement à leur santé. Mais face aux critiques, la restauration rapide a mieux manoeuvré que l’industrie du tabac. En séduisant les mères, en s’entourant de scientifiques amis et en noyautant systématiquement les organes de l’État.

Le géant Tyson Foods contrôle chaque étape de la production de poulets aux États-Unis. Il fournit poussins et aliments aux fermiers, à charge pour eux de produire le plus possible. Les moins performants sont éliminés sans états d’âme. Et tout cela pour une marge bénéficiaire minime. Radioscopie d’un jeu perdant-perdant.

En se retirant pendant deux ans dans une forêt du Massachusetts, en 1845, Henry David Thoreau ne s’est pas contenté d’interroger de manière très moderne le rapport de la civilisation industrielle à la nature. Grâce aux relevés minutieux qui figurent dans son journal, il a aussi offert aux scientifiques d’aujourd’hui une source inestimable d’informations sur l’évolution du climat.

Fausses alertes, bombes larguées par erreur, missiles manquant de peu d’exploser dans leurs silos… La courte histoire de l’arme nucléaire est émaillée de milliers d’incidents graves, longtemps tenus secrets, qui ont failli plus d’une fois plonger le monde dans la guerre. Car ces systèmes complexes sont particulièrement vulnérables à l’erreur humaine ou l’avarie matérielle. Au moment où la prolifération reprend de plus de belle, il est inévitable qu’une explosion accidentelle se produise un jour.

À l’heure où les Occidentaux sont fascinés par le modèle de la « mère tigre », petit bourreau dédié à la réussite de l’enfant, les parents de la nouvelle bourgeoisie chinoise sont attirés par les pédagogies alternatives qui libèrent la créativité en rompant avec la discipline de fer et le culte de l’apprentissage par coeur. Au risque d’une permissivité un peu trop « bobo » ? Le débat fait rage, comme en témoigne le cas d’une école Waldorf-Steiner du Sichuan.

Leurs vols éclipsaient la lumière du soleil, leurs aires de nidification s’étendaient sur des milliers de kilomètres carrés et leurs fientes recouvraient le sol sur 30 centimètres… Au milieu du XIXe siècle, la population de pigeons migrateurs, espèce endémique à l’Amérique du Nord, se comptait en milliards d’individus. Cinquante ans plus tard, l’oiseau avait disparu. En cause, un écheveau de facteurs industriels, humains, et écologiques qu’il faut comprendre alors que se profile une nouvelle vague d’extinctions.

Couronnement des oeuvres complètes du philosophe, les Cahiers noirs sont d’une lecture pénible pour ceux qui admirent la profondeur de sa pensée. Car, dans ces pages écrites entre 1931 et 1941, les considérations sur l’« histoire de l’Être » se mêlent à un antisémitisme exterminatoire. Ces textes révèlent une profonde analogie entre certains de ses concepts fondamentaux et l’idéologie nazie. Analyse d’une trahison philosophique.