Qui a taillé les premiers outils ?

Près des champs cultivés traités, les abeilles ne sortent pas indemnes d’une exposition aux néonicotinoïdes, même si des facteurs extérieurs modulent leurs effets.

La superfluidité, phénomène où un fluide perd toute viscosité, n’était connue qu’à très basse température. On vient de l’observer à température ambiante – sur un fluide de quasi-particules.

Mobilité, instantanéité, connectivité, universalité… Les nouvelles technologies confèrent à nos appareils d’autres usages que ceux auxquels on les destinait.

Par son uniforme ou par son prestige, un scientifique se voit facilement accorder la confiance du public. Même lorsque ses affirmations sortent de son domaine de compétence !

À Lomekwi, au Kenya, l’équipe de Sonia Harmand a découvert des outils façonnés il y a 3,3 millions d’années. Ils prouvent que des hominidés ont taillé la pierre un demi-million d’années avant l’apparition du genre Homo. Notre enquête auprès des chercheurs révèle ce qu’ils ont déjà compris sur cette première culture technique.

Homo Faber tombe de son piédestal. Si les premiers humains n'ont pas taillé les plus vieux outils de pierre, qui a donc inventé l'industrie lithique ?

Entretien avec Michel Brenet

Si l'intelligence artificielle a connu récemment un grand essor, c'est grâce à des approches ayant des point communs avec l'apprentissage des jeunes enfants - lesquels surpassent encore de loin les machines !

Une lointaine étoile brille avec une intensité qui fluctue mystérieusement. De là à supposer qu'une civilisation extraterrestre a entouré l'astre d'immenses capteurs pour exploiter son rayonnement.

Un poisson-clown qui se précipite dans la gueule de son prédateur, un requin qui évite son mets préféré... Voilà ce qui risque d'arriver à la vie marine en 2100 si l'océan continue de s'acidifier.

Les œuvres de fiction regorgent d'êtres gigantesques. Pourquoi ne peut-il exister d'animaux aussi grands ? Galilée se posait déjà la question.

Que se passe-t-il quand les communications sont rompues entre les deux hémisphères cérébraux ? C'est ce qu'a étudié Michael Gazzaniga dans les années 1960, précisant ainsi les fonctions de chaque hémisphère...

La suite de Fibonacci est célèbre, au point d’avoir inspiré d’autres constructions : une suite de mots, des fractales, un arbre… Tous ces objets mathématiques constituent des terrains inépuisables de découvertes, encore aujourd’hui.

Dans nombre d’enluminures du Moyen Âge, des chevaliers combattent de terrifiants… escargots. Comment expliquer de telles joutes sans pitié ?

Pour concentrer beaucoup de lumière sur une petite surface, on peut utiliser une loupe ou un autre système analogue. Mais ce n’est pas le plus efficace. On fait beaucoup mieux avec des systèmes optiques « non imageants », composés par exemple de miroirs paraboliques.