Matière noire, énergie sombre

Pour préparer son dernier essai, le journaliste américain Ashlee Vance a vécu au côté des fondateurs de quatre sociétés privées emblématiques du « New Space ». Pas de doute, pour ces jeunes entrepreneurs et leurs investisseurs, l’espace est le nouvel eldorado.

"Gaia a totalement renouvelé ce qu'on savait de la Voie Lactée"

Juste une illusion ?

Faute d’avoir identifié la matière noire, des astronomes cherchent des solutions alternatives. Comme la présence de grosses galaxies très tôt dans la vie de l’Univers.

Les questionnements sur l’existence ou l’importance de la matière noire et de l’énergie sombre ne sont pas nouveaux. S’ils sont légitimes, le contexte reste difficile pour bâtir un modèle d’Univers différent de celui admis aujourd’hui par les astrophysiciens. Le cosmologiste Jean-Philippe Uzan explique pourquoi.

Collisions d’étoiles à neutrons, pulsars ultrarapides, trous noirs supermassifs seraient autant de sources de neutrinos très énergétiques. Pour piéger ces particules rares qui nous viennent des phénomènes les plus violents de l’Univers, Kumiko Kotera et ses collègues ont vu grand.

Deux astres mystérieux situés à seulement quelques dizaines de milliers d’années-lumière de la Terre laissent les astronomes perplexes.

En 1879, la parution de l’Astronomie populaire fait sensation. Si elle vaut à Camille Flammarion — mort il y a 100 ans — une gloire dont l’écho demeure aujourd’hui, elle lance aussi la petite maison d’édition de son cadet, Ernest.

Cette nouvelle rubrique vous invite au voyage… céleste. Première destination : la planète Mars et son gigantesque canyon. Suivez la guide.