Les nouveaux trous noirs

L’observation d’une population de très vieilles étoiles ajoute 2 milliards d’années à l’âge supposé de notre galaxie.

Les restes en expansion de la nébuleuse Cassiopeia A se comportent de manière bien plus complexe que prévu. Propulsées par une explosion de supernova, certaines parties reviennent même en arrière.

L’expansion de l’humanité dans l’espace se fera avec des agriculteurs où ne se fera pas ! L’écologue américaine Jane Shevtsov propose un plan pour transformer les astéroïdes en sol fertile.

La détection des ondes gravitationnelles a ouvert une fenêtre nouvelle sur l’Univers en permettant d’observer la fusion d’astres compacts comme les étoiles à neutrons ou les trous noirs. Pour ces derniers, c’est même une population inédite qui nous est apparue, dotée d’une masse difficile à expliquer par les modèles.

Depuis 2015, l’astronomie gravitationnelle dévoile nombre de phénomènes inédits. Un essor qui a été précédé de plusieurs décennies de doutes, de fulgurances théoriques et d’un patient travail de modélisation, comme le raconte Thibault Damour, un des pionniers du domaine.

Des ondes gravitationnelles auraient été émises au tout début de l’expansion de l’Univers. Parvenir à observer ces ondes primordiales pourrait permettre de prouver enfin l’existence de l’inflation.

En mars, la nouvelle fusée géante américaine est sortie de son bâtiment d’assemblage pour effectuer une première visite de son pas de tir. Une présentation très attendue, avant son décollage prévu cet été pour emporter vers la Lune la mission Artemis 1.

Le débat est relancé ! Cinquante ans après les premières images de la sonde Mariner 9, qui suggéraient la présence passée d’un océan au nord de Mars, celui-ci refait surface. Mais les nouvelles preuves sont- elles fiables ? En France, les experts se perdent en conjectures.

Pour la première fois, une structure spectaculaire vient d’être observée autour d’une étoile en fin de vie. Est-ce ainsi que les astres semblables au Soleil terminent leur existence ?

Quand l’ISS aura atteint sa destination finale au fond de l’océan Pacifique, l’orbite terrestre basse sera occupée par des stations spatiales américaines qui n’auront d’international que leur activité commerciale.

Au milieu du XVIIIe siècle, parti au bout du monde pour observer un transit de Vénus, l’astronome Guillaume Le Gentil rata l’évènement deux fois de suite. Mais naufrage, trahison et malchance n’émoussèrent jamais sa soif de découvertes.

Dans le sillage des professionnels, un réseau mondial d’astronomes amateurs se forme pour dénicher la prochaine kilonova, la lueur rare qui émane dans la foulée des ondes gravitationnelles. Le projet Kilonova Catcher recrute !

Celestron propose depuis peu une gamme de télescopes tournée uniquement vers l’imagerie. Ces instruments offrent la plus grande rapidité photographique du marché. Nous avons testé la version 8” (203 mm) au banc optique et sur le terrain.

Depuis un an, l’AFA organise des master class pour les amateurs de photographie astro. Nous nous sommes entretenus avec Jean-François Graffand qui a partagé son expertise en mai et juin 2022.

L'AFA choisit de célébrer l'exploration spatiale