Jacques Chessex

Poète, romancier, essayiste – mais aussi peintre –, Jacques Chessex domine, depuis plus de trente ans, et de très haut, le paysage littéraire romand. Bien plus: il s’est imposé comme l’un des écrivains les plus importants, comme l’un des artistes les plus accomplis de notre temps. Un classique, avec tout ce que ce mot comporte d’ambiguïté: on l’admire plus qu’on ne le lit.

On ne le répétera jamais assez: l’histoire de l’art ne progresse pas de façon continue, conduisant des impressionnistes à Cézanne, de Cézanne au cubisme, de l’abstraction au néo-réalisme et ainsi de suite. Les mouvements d’avant-garde coexistent et se chevauchent. Les frontières sont mouvantes, les échanges multiples. Kandinsky n’est pas seulement un des créateurs de l’art «abstrait », ses Improvisations et ses Impressions ne sont pas moins «concrètes» que les paysages de Schmidt-Rottluff ou de Kirchner. Entre les artistes de la Brücke et ceux du Blaue Reiter, entre le Sturm et le Bauhaus, les points de contact et de convergence ont été nombreux. Si beaucoup d’expositions restent monographiques, le passage de l’une à l’autre permet au spectateur d’affiner son regard et d’échapper aux simplifications de nos manuels.

La Pinacothèque propose la première grande rétrospective en France des œuvres de Suzanne Valadon (1865-1938) et de son fils Maurice Utrillo (1883-1955). 140 toiles retraçant un moment singulier de l’histoire de la peinture parisienne.

«Dans une spectaculaire rétrospective qui est une première mondiale, le Kunstmuseum Basel présente un survol exhaustif des peintures de paysages du légendaire Vincent Van Gogh.» C’est ainsi qu’on essaie de nous «vendre» cet événement. Que les publicitaires s’occupent de leurs savonnettes: les tableaux de Van Gogh n’ont pas besoin d’être «promus» comme de vulgaires produits de consommation. Dans le temps, on chassait les marchands du temple; aujourd’hui on leur confie les clefs du tabernacle. Or ce «survol exhaustif » vaut mieux qu’un survol mais n’a rien d’exhaustif.

On a longtemps prétendu que l’art africain, qui est le fait de sociétés tribales, n’avait pas d’histoire. André Malraux, dans Le Musée imaginaire de la sculpture mondiale, ne situe-t-il pas les arts africains «hors de l’histoire» ?

Au Musée d’Art Contemporain de Catanzaro en Calabre et au Musée de Grenoble, se tiennent deux expositions de cet artiste rare, chef de file du style Cool Painting.

Dialogue avec un poète